CARTILAGO Y ANGIOGENESIS

Un tumor se podría describir como un tejido nuevo que contiene células que se multiplican aceleradamente. Éste puede ser benigno o maligno; en el segundo caso actúa extendiéndose a los tejidos normales que están junto a el, lo que produce metástasis o se expande hacia otros órganos del cuerpo tomando como vía los vasos sanguíneos y el sistema linfático.

Los tumores se componen de sangre y también necesitan un rico aporte de ésta para seguir creciendo. Cuando hablamos de angiogénesis o vascularización, nos referimos a la formación de vasos sanguíneos nuevos o a la sustitución de los lesionados en un tejido que ya existe. Este proceso no ocurre con demasiada frecuencia, puede darse durante la ovulación, el embarazo, la cicatrización de las heridas y fracturas, y además, en algunas enfermedades del corazón y de la circulación, aunque se presenta nuevamente cuando un tumor se está desarrollando o en otra enfermedad en la que se precise que esté presente una nueva red sanguínea.

El cartílago es antiangiogénico, ya que el componente que impide la vascularización se encuentra presente en el cartílago en toda la vida útil del tejido. Alrededor de 30 años atrás se demostró la validez del cartílago de tiburón como agente inhibidor de la angiogénesis. La aparición de las metástasis, dependen también de la angiogénesis, el riesgo de tener metástasis se ve aumentado al crecer la cantidad de vasos sanguíneos.

La opinión generalizada de los que investigan y trabajan con el cartílago, es que al consumirlo entero se le saca provecho a sus cuatro proteínas, muy activas contra la angiogénesis, y la capacidad inmunoestimulante y antiinflamatoria de los mucopolisacáridos, produciéndose además un efecto sinérgico, ya que el resultado que se obtiene es altamente superior al que se consigue usando sus componentes por separado.

La doctora Patricia Amore (Facultad de Medicina de Harvard), el Dr. Michael Klagsbrun (Hospital de Pediatría de Boston), y el Dr. Judah Folkman (MIT, Instituto de Tecnología de Massachussets), por nombrar a algunos, están convencidos que del estudio de la angiogénesis pueden nacer tratamientos para muchas enfermedades. La angiogénesis va asociada, por lo general, con funciones positivas del cuerpo, tales como la cicatrización de las heridas y el desarrollo embrionario, aunque existen dolencias que dependen o son causadas por angiogénesis, por esta razón es que se propone su denominación como enfermedades angiogénicas: "La psoriasis, la retinopatía diabética, el glaucoma neovascular, la osteoartritis, la artritis reumatoide y las inflamaciones son algunas de las dolencias que se asocian más comúnmente con este proceso, y que dadas sus características bien podrían tener un control mediante la angiogénesis, y por añadidura, con el cartílago de tiburón".

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