La cebada es un cereal
de una gran importancia nutritiva, rico en vitaminas
y minerales; es un sustituto ideal del arroz corriente.
La cebada presenta una raíz fasciculada y su
tallo es una caña hueca dividida en entrenudos.
Cada planta de cebada puede presentar un número
diferente de tallos, en cada uno de los cuales hay
una espiga. La espiga de la cebada es su flor, considerada
como una continuación del tallo, típico
en las gramíneas. La cebada se considera uno
de los productos agrarios más antiguos, datando
su origen en Asia y Etiopía. El cultivo de esta
planta fue una parte importante de la economía
en las grandes civilizaciones, siendo una base en la
alimentación griega, romana, egipcia y china.
Hoy en día, es el cuarto cereal de mayor producción
en el mundo, precedido del trigo ,
el maíz y el arroz.
En Europa y Norteamérica, suele sembrarse en
primavera, con la particularidad de que en la zona
mediterránea y al suroeste de los Estados Unidos,
se planta en otoño. La cebada es una planta
resistente y con gran plasticidad, muy adaptada a suelos
secos; las nuevas variedades presentan una gran resistencia
a la sal, lo que permite plantaciones en zonas costeras.
De la cebada pueden aprovecharse varios subproductos,
tales como el grano el heno y la paja, todos con valor
nutricional. No obstante, es usada más comúnmente
para ser destilada en la preparación del whisky,
o en la elaboración de mostos destinados a la
fabricación de cerveza.
INDICACIONES TERAPEÚTICAS
Impotencia
y la debilidad sexual. Es recomendable
tomar diariamente en ayunas una sopa preparada con
leche o caldo de carne. Los efectos suelen notarse
tras la primera semana.
Enfermedades
en los pulmones. Se hierve un cuarto de kilo de cebada en un litro
de agua hasta que los granos queden blandos. En
seguida se retira del fuego, se machaca hasta tener
una pasta consistente, pasándola
a presión por un lienzo. Después de
filtrarla se hierve solamente el líquido hasta
que se evapore una tercera parte del volumen. Se
toma una taza por la mañana y otra por la
tarde agregándole miel .
También se emplea contra los vómitos
nerviosos y dolores de cabeza . De la misma manera,
es indicada para inflamaciones de la garganta y ulceraciones
de la boca haciendo gargarismos continuamente a lo
largo del día con la sopa.
Lumbago. Su consumo regular
alivia los dolores del lumbago y los neurálgicos
del costado.
Angina de
pecho y gota. Aplicando
un cataplasma de cebada hervida en vinagre ,
que debe aplicarse caliente sobre la zona afectada.
Su uso continuado y abundante causa un alivio eficaz
y rápido.
