SE ACERCA LA MENOPAUSIA, UN RIESGO DE DEPRESIÓN
Las mujeres que se acercan a la menopausia están en mayor riesgo de depresión. Dos estudios recientes ofrecen la evidencia más contundente hasta ahora de que los cambios hormonales podrían ser al menos parcialmente responsables.
Ambos estudios hicieron un seguimiento a mujeres durante su transición a la menopausia, conocida como perimenopausia, Ninguna de las mujeres tenía un historial de depresión antes de este momento de sus vidas, pero su riesgo de desarrollar síntomas de depresión aumentó sustancialmente durante esos años.
Según los investigadores, los hallazgos están a favor del tratamiento agresivo tanto de los síntomas de la menopausia como de los síntomas de la depresión que ocurren durante la transición a la menopausia.
Durante el estudio se aprecio una tendencia a descartar los síntomas de depresión como parte esencial de esta transición, aunque no debería ser así. Ahora bien, desde el punto de vista de la salud pública, la depresión es una enfermedad importante que tiene una morbilidad significativa para las pacientes y sus familias. Es un problema real, pero la buena noticia es que se puede manejar.
El riesgo de depresión
E estudio hizo un seguimiento a 460 mujeres entre los 36 y 45 durante seis años. Todas las mujeres eran premenopáusicas en el momento en que se inscribieron en el estudio, lo que significa que todavía tenían periodos regulares o no habían sufrido los cambios que indican la transición a la menopausia.
A ninguna de las 460 mujeres, ninguna vez, se les había diagnosticado con una depresión mayor. Pero durante el periodo del estudio, las mujeres que entraron en la perimenopuasia tuvieron casi el doble de posibilidades de desarrollar significantes síntomas de depresión que las mujeres que no entraron en la perimenopausia.
El riesgo fue mayor para las mujeres perimenopáusicas que también tenían acaloramientos, aunque se elevó de manera significativa en aquéllas que no padecían éstos y otros síntomas comunes relacionados con la transición a la menopausia.
Un segundo estudio diseñado de manera similar, los investigadores hicieron seguimiento a 231 mujeres entre los 35 y 47 años de edad durante ocho años.
Una vez más, las mujeres eran premenopáusicas al principio del estudio y no tenían un historial anterior de depresión mayor. Una mujer era cuatro veces más propensa a tener síntomas de depresión durante la perimenopausia que cuando estaba premenopáusica. Los cambios en los niveles hormonales se asociaron significativamente con la aparición de estos síntomas, aún después de tomar en cuenta otros factores del estilo de vida relacionados con la depresión.
También se halló que el diagnóstico de depresión clínica era dos y media veces más probable durante la transición a la menopausia.
Las mujeres de este estudio que informaron tener más síndrome premenstrual (SPM) antes de la transición a la menopausia, tenían un riesgo aún mayor que otras mujeres perimenopáusicas. A su vez, el riesgo de depresión entre las fumadoras que estaban en transición a la menopausia también fue mayor que el de las no fumadoras en transición.
